TeknoLogiz – Perusahaan kecerdasan buatan milik Elon Musk, xAI, kembali terseret dalam pusaran hukum atas tuduhan pelepasan polutan beracun secara ilegal. Ini merupakan gugatan kedua yang menyoroti operasi pusat data raksasa mereka, yang menjadi rumah bagi superkomputer dan menjalankan chatbot Grok.
Gugatan terbaru ini, yang masih dalam tahap pemberitahuan niat untuk menuntut, diajukan oleh kelompok hak sipil ternama NAACP pada Jumat lalu. Mereka menuduh xAI melanggar Undang-Undang Udara Bersih (Clean Air Act) dengan mencemari komunitas kulit hitam di sekitar fasilitasnya di Southaven, Mississippi. Menurut pemberitahuan setebal 40 halaman itu, polusi berasal dari lebih dari selusin generator gas metana portabel yang dipasang xAI tanpa izin resmi.
Ini bukan kali pertama NAACP berhadapan dengan xAI. Pemberitahuan niat menuntut pertama kali diajukan pada Juni tahun lalu, dengan tuduhan serupa terkait pusat data perusahaan di Memphis, Tennessee. Namun, kasus di Memphis tidak berlanjut ke pengadilan setelah xAI berhasil memperoleh izin untuk generator mereka di sana.
Abre’ Conner, Direktur Keadilan Lingkungan dan Iklim NAACP, menegaskan keprihatinannya. "Seperti yang kami sampaikan saat xAI memulai operasinya di Tennessee, polusi ilegal ini hanya memperburuk komplikasi bagi komunitas garis depan yang terus menanggung beban ketidakadilan lingkungan," ujarnya. "Kami tidak bisa membiarkan perusahaan menjanjikan masa depan yang lebih baik sambil memompa bahan kimia berbahaya ke udara yang kita hirup."
xAI membangun pusat data pertamanya, yang dijuluki "Colossus" dan seluas 13 lapangan sepak bola, di Memphis pada musim panas 2024. Sejak itu, mereka mendirikan pusat data kedua yang bahkan lebih besar, bernama Colossus 2, di Southaven. Pembangunan pusat data ketiga xAI, juga di Southaven, baru dimulai bulan lalu. Meskipun Southaven berada di wilayah metropolitan Memphis, lokasinya melintasi perbatasan negara bagian Mississippi.
Warga Southaven telah menyuarakan keluhan tentang kebisingan dan polusi yang berasal dari Colossus 2. Mereka juga telah meluncurkan petisi yang menuntut pertanggungjawaban dari regulator Mississippi.
Gugatan NAACP di Southaven secara khusus menantang penggunaan turbin tanpa izin oleh xAI. Kelompok ini menuduh bahwa perusahaan memiliki 27 generator tanpa izin di fasilitas tersebut, dan telah mendokumentasikan lebih dari selusin di antaranya telah beroperasi sejak musim gugur lalu.
Secara terpisah, investigasi oleh Guardian yang diterbitkan pada hari yang sama menemukan bahwa xAI telah memindahkan 27 turbin portabel ke Colossus 2. Menggunakan citra termal, Guardian menyimpulkan bahwa 18 dari generator tersebut telah digunakan sejak November.
Generator gas semacam ini melepaskan partikel halus yang mengandung bahan kimia berbahaya seperti formaldehida dan nitrogen oksida. Polutan ini terkait dengan peningkatan penyakit seperti asma, penyakit pernapasan, dan jenis kanker tertentu. NAACP menyatakan bahwa 27 turbin xAI di Southaven berpotensi memancarkan "jumlah yang mengejutkan" dari nitrogen oksida, kemungkinan menjadikan fasilitas tersebut sumber industri terbesar bahan kimia tersebut di wilayah metropolitan.
Regulator negara bagian Mississippi berdalih bahwa turbin tersebut masuk dalam "celah hukum" dan tidak memerlukan izin karena sifatnya yang portabel dan sementara. Ini adalah cara regulator Tennessee awalnya menangani generator xAI di sana. Namun, Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) bersikeras bahwa sumber polusi semacam itu tetap memerlukan izin berdasarkan Undang-Undang Udara Bersih.
"xAI sekali lagi membangun pembangkit listrik yang mencemari tanpa izin apa pun dan tanpa pemberitahuan kepada komunitas terdekat," kata Patrick Anderson, pengacara senior di Southern Environmental Law Center, yang bekerja sama dengan Earthjustice untuk mewakili NAACP. "Tidak ada celah atau pengecualian – xAI melanggar hukum sambil membiarkan komunitas lokal menghadapi konsekuensinya."
Jika pemberitahuan niat menuntut ini berlanjut ke litigasi, NAACP menyatakan akan mencari perintah pengadilan, denda perdata, dan biaya untuk menutupi ongkos pengacara. Hingga berita ini diturunkan, xAI belum memberikan tanggapan atas permintaan komentar.
