TeknoLogiz – Di tengah gempuran era digital, sebuah kisah heroik muncul dari Monterey Park, California Selatan. Warga di kota yang dikenal sebagai "Chinatown pinggiran kota" pertama di Amerika ini, secara mengejutkan berhasil menggagalkan rencana pembangunan pusat data raksasa yang mengancam lingkungan dan kehidupan mereka. Kemenangan ini bukan hanya cerita lokal, melainkan cerminan dari gelombang perlawanan masyarakat yang semakin meluas terhadap infrastruktur teknologi di seluruh Amerika Serikat.
Pada Desember lalu, ketika dewan kota mengusulkan pembangunan pusat data seluas empat kali lapangan sepak bola, lima warga Monterey Park bersumpah untuk menghentikannya. Melalui kampanye dari mulut ke mulut yang masif dan cepat, kelompok kecil ini berhasil meningkatkan kesadaran publik tentang fasilitas yang diusulkan. Mereka bekerja sama dengan kelompok keadilan rasial akar rumput San Gabriel Valley (SGV) Progressive Action, mengadakan diskusi publik dan demonstrasi yang menarik ratusan peserta. Mereka juga aktif mengetuk pintu rumah warga dan menyebarkan selebaran di jalan-jalan ramai.
Pesan utama yang mereka sampaikan adalah bagaimana fasilitas sistem komputer tersebut akan membebani jaringan listrik, memicu kenaikan tarif energi, dan menciptakan polusi suara. Sebuah petisi dengan cepat mengumpulkan hampir 5.000 tanda tangan. Semua materi kampanye dibagikan dalam bahasa Inggris, Mandarin, dan Spanyol, sebuah upaya terkoordinasi untuk menjangkau penduduk Monterey Park yang beragam, di mana dua pertiganya adalah warga Asia dan seperempatnya Hispanik. Hanya dalam enam minggu, komunitas ini meraih kemenangan. Pemimpin kota mengeluarkan moratorium 45 hari untuk pembangunan pusat data dan berjanji untuk mengkaji larangan permanen. "Ini seperti babak ketiga dalam film pemenang Oscar," ujar Steven Kung, salah satu pendiri No Data Center Monterey Park.
Selama setahun terakhir, gerakan perlawanan lokal terhadap pusat data telah menyatukan berbagai kalangan di Amerika, memanaskan rapat dewan lokal dari pesisir hingga pedalaman, baik di kota-kota pertanian maupun pinggiran kota kelas menengah. Menurut riset dari Data Center Watch, sebuah kelompok yang melacak penolakan terhadap situs-situs ini sejak 2023, komunitas lokal berhasil menunda atau membatalkan proyek senilai 98 miliar dolar AS antara akhir Maret 2025 hingga Juni 2025. Lebih dari 50 kelompok aktif di 17 negara bagian menargetkan 30 proyek selama periode tersebut, dua pertiganya berhasil dihentikan.
Gerakan menentang fasilitas ini bahkan telah menciptakan koalisi tak terduga, menyatukan kelompok "not in my backyard" (nimbys) dengan para pemerhati lingkungan di Virginia, serta aktivis "Stop the Steal" dengan penyelenggara Democratic Socialists of America di Michigan. "Tidak ada tempat yang aman bagi pusat data," kata Miquel Vila, analis utama di Data Center Watch, sebuah proyek riset yang dijalankan oleh perusahaan keamanan AI 10a Labs. "Penolakan terjadi di komunitas yang sangat berbeda."
Penolakan Lintas Partai Terhadap Pusat Data
Pusat data telah berkembang pesat di negara bagian dengan lahan yang melimpah, energi murah, dan insentif pajak yang besar. Meskipun fasilitas ini mendukung segala hal mulai dari layanan streaming hingga kecerdasan buatan, berfungsi sebagai mesin penggerak kehidupan digital kita, tampaknya hanya sedikit orang yang menginginkan situs-situs yang menguras air dan energi dalam jumlah kolosal, menyebabkan biaya energi melonjak. Sebuah survei Morning Consult pada November menemukan bahwa mayoritas pemilih mendukung pelarangan pembangunan pusat data di dekat tempat tinggal mereka dan menyatakan bahwa "pusat data AI" turut bertanggung jawab atas kenaikan harga listrik.
Vila menambahkan, lonjakan liputan media dari outlet nasional, terutama protes di wilayah timur laut dan barat tengah, telah membantu mengonsolidasikan kampanye lokal melawan pusat data menjadi sebuah gerakan yang lebih besar. Proliferasi pusat-pusat ini "telah menjadi topik hangat di tingkat nasional, yang memperkuat dinamika lokal," jelas Vila.
Di Indiana, sebuah pusat data dengan lebih dari 70 fasilitas, komunitas lokal kini memerangi 50 proyek lainnya dan telah menghentikan setidaknya selusin dalam setahun terakhir, menurut data dari Citizens Action Coalition, sebuah organisasi nirlaba advokasi konsumen dan lingkungan yang berbasis di Indianapolis. "Ini seperti pemberontakan di jantung negara," kata Bryce Gustafson, penyelenggara dari Citizens Action Coalition. "Ada penolakan yang luar biasa, bipartisan dan non-partisan, terhadap pusat data ini."
Gustafson menjelaskan bahwa pemberontakan pusat data di benteng Republik Indiana ini sebagian dibangun di atas reaksi keras dalam beberapa tahun terakhir terhadap proyek-proyek tenaga surya di lahan pertanian. Banyak warga merasa proyek tersebut mengancam karakter pedesaan negara bagian itu. Kekhawatiran yang sama mengenai privatisasi lahan dan campur tangan teknologi yang berlebihan terbawa ke dalam perjuangan melawan pusat data, saat konservatif dan pemerhati lingkungan bersatu untuk mengadakan pertemuan kota, melakukan pelatihan kampanye, dan mengajukan gugatan untuk memblokir pembangunan. "Bagi banyak warga Indiana, pusat data telah menjadi wujud nyata ketidakpercayaan mereka terhadap perusahaan teknologi besar, pejabat terpilih yang mendukungnya, dan sistem yang memungkinkan semua ini terjadi," kata Gustafson.
Perjuangan lokal melawan infrastruktur AI bahkan mulai mengubah arah di tingkat negara bagian dan federal menjelang pemilihan paruh waktu. Di Virginia, ibu kota pusat data dunia dengan lebih dari 600 fasilitas, gubernur terpilih Abigail Spanberger berkampanye untuk menurunkan tagihan listrik dengan memastikan bahwa perusahaan AI membayar "bagian yang adil" dari biaya listrik daripada membebankannya kepada konsumen. Anggota parlemen progresif Bernie Sanders dan Rashida Tlaib secara terbuka mendukung seruan untuk moratorium pusat data. Pemimpin GOP, termasuk Gubernur Florida Ron DeSantis dan Senator Missouri Josh Hawley, juga telah memperkenalkan undang-undang untuk mengatur AI.
Nasib Pusat Data di Tangan Komunitas
Di Monterey Park, kekhawatiran utama terhadap pusat data yang diusulkan adalah dampaknya terhadap ekonomi, lingkungan, dan kesehatan masyarakat. Fasilitas tersebut akan menggunakan 14 generator diesel di lokasi, yang menurut para peneliti menghasilkan "polutan udara ambien," seperti nitrogen oksida, yang terkait dengan berbagai penyakit pernapasan, termasuk asma dan kanker paru-paru.
Penyelenggara Hrag Balian mengatakan No in Data Center Monterey Park mengambil inspirasi dari gerakan komunitas lain, termasuk protes di Virginia dan Pennsylvania yang telah menunda proyek. "Tidak ada dari kami yang memiliki pengalaman melakukan ini, jadi melihat pola dan kesamaan sangat membantu." Kung menambahkan, prinsip inti strategi pengorganisasian kelompok ini adalah membangun koalisi dengan berbagai organisasi komunitas di wilayah San Gabriel Valley yang lebih luas, seperti SGV Progressive Action, Asian Youth Center, dan Montebello Teachers Association. Semua kelompok komunitas ini memobilisasi anggotanya untuk hadir dan bersaksi di rapat dewan kota Januari. "Ini adalah gerakan yang terdesentralisasi," kata Kung.
Andrew Yip, seorang penyelenggara komunitas dengan SGV Progressive Action yang membantu membuat selebaran dan mengatur demonstrasi, mengatakan kampanye ini berhasil karena warga mampu mengesampingkan perbedaan mereka dan bersatu untuk satu tujuan: menghentikan pembangunan yang akan memengaruhi mata pencarian mereka. "Ini tentang anggota komunitas yang bangkit untuk saling menjaga," kata Yip.
Bagi penyelenggara Monterey Park, perjuangan ini masih jauh dari selesai. Daripada membatalkan fasilitas yang diusulkan sendiri, anggota dewan kota sedang mempertimbangkan untuk menyerahkan keputusan kepada pemilih dalam pemungutan suara November. Kung mengatakan langkah itu akan membebankan tanggung jawab kepada warga untuk mengembangkan "kampanye kesadaran yang panjang dan berlarut-larut" tentang pusat data selama sisa tahun ini. Sementara itu, para penyelenggara terus melibatkan tetangga baru, mengumpulkan tanda tangan untuk petisi, dan hadir di rapat dewan. "Kami memenangkan sebuah kemenangan, tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan," pungkas Kung.
